Galicia Jewish Museum: memoria, tensiones y derechos humanos en el centro de Cracovia

Hay una calle de adoquines en el viejo barrio judío de Kazimierz que guía al visitante a una de las experiencias museísticas más potentes de Europa Central. El Galicia Jewish Museum fue fundado en 2004 y reflexiona sobre el Holocausto desde la memoria colectiva y las tensiones del pasado que aún persisten en la Polonia contemporánea.

El museo es miembro de la red global FIHRM, la Federación Internacional de Museos de Derechos Humanos, una asociación global que trabaja la memoria histórica y el compromiso hacia los desafíos contemporáneos. Revisionando el pasado, la institución interroga el presente: ¿qué lugar ocupa la memoria? ¿Cuál es la responsabilidad ciudadana que tiene Polonia hoy?

Qué ver en el museo 

Rastros de una memoria: una mirada contemporánea al pasado judío en Polonia es la muestra que reconstruye, mediante la fotografía fundamental, la historia de la región de Galitzia en sur del país. 

Con cinco secciones la organización de la muestra expone las ruinas que persisten, los rastros de quienes pudieron sobrevivir, los lugares donde se vivieron masacres, formas para pensar la memoria y la vida judía contemporánea hoy. Cada eje muestra imágenes, testimonios y palabras que muestran los complejos procesos que atravesó el país.

Las fotografías muestran ausencias: cementerios abandonados, sinagogas reutilizadas como depósitos, muros cubiertos de hiedra. El juego con la memoria es que no se encuentra en los momentos, sino en la forma en que miramos aquello que permanece; es el mensaje que puede leerse en el museo.

Hay una decisión estética a la hora de trazar el diseño del museo que busca la contemplación más que la narración puntual, lo que invita al visitante a una experiencia introspectiva. Por eso se lo describe como un museo que rehuye de la linealidad del testimonio para volver al visitante un intérprete activo del vacío.

Un espacio de debate y educación

El equipo del museo también desarrolla una agenda de educación y acción comunitaria, que propone charlas, seminarios, talleres y proyecciones que encaran la temática desde una perspectiva contemporánea y buscan involucrar a las nuevas generaciones.

Tensiones y memoria

Durante la Segunda Guerra Mundial, Polonia sufrió el exterminio de más del 90% de su población judía. Pero la memoria de ese pasado está marcada hasta la actualidad por tensiones políticas y culturales.

Después de la guerra, el régimen comunista en Polonia mostró una historia oficial donde lo ocurrido fue parte del sufrimiento general de toda la nación polaca durante la ocupación nazi y no un ataque sistemático hacia un colectivo. Con la caída del comunismo en 1989, se abrió la posibilidad de revisar esa historia y surgieron nuevos debates sobre el pasado: ¿qué hicieron realmente los polacos durante la ocupación? Hubo historias heroicas de ayuda hacia los judíos, pero también colaboración con los nazis, y por último una dosis de indiferencia sobre lo que estaba ocurriendo. La memoria del Holocausto en el país sigue siendo un terreno de conflicto.

Es por eso que el Galicia Jewish Museum representa un espacio necesario. Su enfoque recupera la complejidad del pasado. Su propósito es conmemorar a las víctimas del Holocausto y celebrar la riqueza de la cultura judía en la región de Galitzia, ofreciendo una nueva forma de mirar la historia. A su vez, su objetivo es cuestionar los estereotipos y las ideas erróneas que suelen asociarse con el pasado judío en Polonia.

El museo ofrece una comprensión profunda de su historia. Su enfoque, al no seguir una cronología convencional, invita a reflexionar sobre la complejidad y el legado judío en la región. Además, promueve el diálogo y la responsabilidad de las generaciones actuales en la conservación del patrimonio judío, confrontando un pasado difícil y muchas veces contradictorio. Su pertenencia a la FIHRM refuerza ese compromiso: formar parte de esta red implica sostener una práctica museológica ética, inclusiva y socialmente activa.

Una memoria viva

En tiempos de polarización y revisionismos, el Galicia Jewish Museum ofrece una alternativa: la memoria como encuentro. Un museo es un espacio abierto a la reflexión y a la formulación de preguntas. 

Guillermo Whpei